Coordinare il lavoro di più persone sullo stesso progetto può essere un'attività impegnativa, senza utilizzare strumenti adatti è facile perdere la bussola e creare disordine. I groupware sono software collaborativi, appositamente studiati per facilitare la cooperazione, ne esistono molti e di diverso tipo. Noi abbiamo scelto di presentarvi Group-Office un interessante groupware lato server.
Panoramica
Per dotare gli utenti di un ambiente valido, che risponda alle necessità di un gruppo di lavoro, sono sufficienti pochi strumenti. Group-Office è un sistema modulare che integra in entrambe le sue versioni funzioni di calendario, webmail, rubrica, project-management, gestione di file e documenti. Il vantaggio principale sta nel poter fruire questi strumenti in un ambiente centralizzato con un qualsiasi browser. Oltre chiaramente alla possibilità di condividere i dati raccolti fra più utenti.
Calendario
Ogni software che integri funzionalità di calendario permette di gestire gli appuntamenti e gli impegni, organizzando la giornata lavorativa in considerazione del tempo residuo. Anche Group-Office offre le stesse semplici funzioni, ma in aggiunta consente la condivisione dei dati fra utenti, facilitando la coordinazione all'interno di un contesto lavorativo. Il modulo Calendario consente anche l'importazione di dati nel formato ICS, formato compatibile con le più diffuse calendar application.
Progetti
Con Group-Office gli amministratori dispongono di uno strumento di gestione dei progetti comodo e molto semplice. Sicuramente il modulo risulta meno completo di alcune soluzioni specificamente dedicate al project-management. D'altra parte però gode della perfetta integrazione con gli altri strumenti della suite. Ad ogni nuovo progetto è infatti legata la creazione di un calendario dedicato, condivisibile con utenti autorizzati alla sola visione o alla modifica. Gli amministratori potranno assegnare ad ogni progetto le ore di lavoro di ciascun dipendente, tenendo sotto controllo le spese in relazione al budget preventivato.
WebMail
Forse il modulo E-Mail è il più potente dell'intera suite. Consente ai diversi utenti di gestire la posta da una comoda interfaccia web, disponibile ovunque. Il modulo è compatibile con i protocolli POP-3 e IMAP, gli amministratori potranno configurare i diversi account, mentre gli utenti sceglieranno dal proprio pannello di configurazione, l'indirizzo, il nome mittente da visualizzare e la firma. L'interfaccia si presenta chiara e completa di tutto e in quanto a funzionalità il modulo non ha nulla da invidiare alle soluzioni offerte da vari importanti provider.
Versioni
Group-Office è disponibile in due distinte versioni, la community, open source e distribuita sotto licenza GPL, quindi completamente libera, e la Professional. Group-Office Professional è una versione commerciale che include funzionalità aggiuntive, fra cui la sincronizzazione con Microsoft Outlook e con dispositivi mobili.
Il download di Group-Office è possibile dal sito ufficiale. Intermesh, la società promotrice del progetto, offre diversi servizi di supporto, anche full hosted. Per installazioni indipendenti è assolutamente consigliato un ambiente LAMP su server Linux.
Group-Office ci è sembrata una suite molto valida, il suo maggior punto di forza sta nella natura modulare, che oltre a garantirne l'espandibilità, assicura, già con l'installazione base la fruizione di diversi strumenti in un ambiente comodo e intuitivo
